Witbier – Wat is dat eigenlijk?

Witbier: Een verfrissend Belgisch bier met een rijke geschiedenis. Als je op zoek bent naar een licht en verfrissend bier dat perfect is voor warme zomerdagen, dan is deze stijl een goede keuze. Het is een Belgische bierstijl die bekend staat om zijn zachte smaak, troebel uiterlijk en kruidige aroma’s. We gaan dieper in op de geschiedenis van deze bierstijl, de ingrediënten van witbier, foodpairing suggesties en enkele commerciële voorbeelden van witbieren.

Geschiedenis van witbier

Witbier, ook wel bekend als “witte ale” of “bière blanche”, vindt zijn oorsprong in de middeleeuwen in België. Oorspronkelijk brouwden de monniken dit bier in de abdij van Hoegaarden, een klein stadje in de provincie Vlaams-Brabant. Het bier werd destijds gemaakt met tarwe, gerst, haver en kruiden zoals koriander en sinaasappelschil. Na de Tweede Wereldoorlog nam de populariteit van dit bier af en de laatste brouwerij in Hoegaarden sloot in 1957.

In de jaren zestig werd witbier nieuw leven ingeblazen door Pierre Celis. Hij was een lokale melkveehouder die een passie had voor het brouwen van bier. Hij begon thuis te experimenteren met het brouwen van de stijl. In 1966 opende hij zijn eigen brouwerij in Hoegaarden, waarnahet bier al snel populair werd. Tijdens de jaren negentig werd Celis benaderd door brouwerij Miller, die hem overtuigde om zijn brouwerij te verkopen. In de Verenigde Staten werd witbier uiteindelijk een groot succes en de populariteit van het bier verspreidde zich over de hele wereld.

Ingrediënten van witbier

Witbier wordt traditioneel gemaakt met ongemoute tarwe, gerstemout, haver en gist. Het gebruik van tarwe zorgt voor een zacht en licht mondgevoel en een troebel uiterlijk. Kruiden zoals koriander en sinaasappelschil voegt men vaak toe om het bier zijn karakteristieke aroma te geven. Sommige brouwers voegen ook andere kruiden toe, zoals kamille of zoethout, om extra smaak en aroma’s toe te voegen.

Foodpairing suggesties voor witbier

Vanwege de lichte, verfrissende smaak van witbier is het perfect om te drinken op een warme dag en kun je het combineren met veel verschillende soorten gerechten. Hier zijn enkele foodpairing suggesties om met deze stijl te combineren:

• Salades: Witbier past goed bij lichte, frisse salades, vooral die met een citrussmaak, zoals een citrus-avocado salade.
• Visgerechten: Het zachte mondgevoel en de lichte smaak van witbier maken het een uitstekende keuze bij visgerechten, vooral bij gerechten met witte vis of schaal- en schelpdieren.
• Aziatische gerechten: De kruidige aroma’s van witbier passen goed bij Aziatische gerechten zoals Thaise curry’s, Vietnamese pho of sushi.
• Kipgerechten: Witbier is een goede match met kipgerechten, vooral met gegrilde kip of kippenvleugels.

Commerciële voorbeelden van witbier

Er zijn veel verschillende commerciële voorbeelden beschikbaar, variërend van traditionele Belgische witbieren tot moderne Amerikaanse versies. Hier zijn enkele voorbeelden:

• Hoegaarden Wit: Dit is een van de bekendste en meest traditionele Belgische witbieren. Het heeft een zachte, fruitige smaak met tonen van koriander en sinaasappelschil.
• Blue Moon Belgian White: Dit is een populair bier uit de Verenigde Staten, gemaakt met tarwe, haver en koriander. Het heeft een verfrissende smaak met tonen van citrus en kruiden.
• St. Bernardus Wit: Dit Belgische bier heeft een complexe smaak met tonen van fruit, kruiden en citrus. Het heeft ook een licht bittere afdronk.
• Allagash White: Deze Amerikaanse interpretatie heeft een verfrissende, kruidige smaak met tonen van koriander en sinaasappelschil. Het heeft ook een licht droge afdronk.

Schijfje citroen

Hoewel het in sommige landen (waaronder Nederland) gebruikelijk is om een schijfje citroen in een witbier te serveren, is dit niet noodzakelijk om van de smaak te genieten. In feite zijn sommige brouwers van mening dat het gebruik van citroen de smaak kan overheersen en de complexiteit van het bier kan verminderen. Het kan echter wel een verfrissende toevoeging zijn en een vleugje extra citrus toevoegen aan de smaak.

Een andere reden waarom sommige brouwers geen fan zijn van citroen in witbier, is omdat het zuur in de citroen kan reageren met de eiwitten in het bier en zo de schuimkraag kan afbreken. Wanneer de schuimkraag afneemt, gaat ook het koolzuur verloren. Dit kan resulteren in een minder bruisend bier en minder aroma’s en smaken die vrij komen. Als je dus graag je witbier met een schijfje citroen drinkt, wees dan voorzichtig en voeg het pas op het laatste moment toe. Zo breng je zo min mogelijk schade toe aan de schuimkraag en de smaak van het bier.

Conclusie

Witbier is een heerlijke bierstijl die perfect is voor warme zomerdagen. Het heeft een rijke geschiedenis en wordt gemaakt met tarwe, gerstemout, haver en kruiden zoals koriander en sinaasappelschil. Witbier kun je combineren met veel verschillende soorten gerechten, waaronder salades, visgerechten, Aziatische gerechten en kipgerechten. Er zijn veel verschillende commerciële voorbeelden van witbier beschikbaar, dus er is altijd wel een witbier te vinden dat bij uw smaak past.

Ben je nieuwsgierig geworden naar de rijke smaken en de veelzijdigheid van speciaalbier? Boek dan een bierproeverij bij DeBiermeneer. Onze sommeliers komen graag bij je langs om je mee te nemen in de wereld van speciaalbier en er een gezellige avond van te maken. Je leert meer over bier, het proeven ervan, de smaken, de achtergrond en de verschillende stijlen. Vraag hier direct vrijblijvend naar de beschikbaarheid!